基督徒把圣诞节视为一个基督教节日，它当然就是这样开始的，但我们可以通过它们在流行文化中的表现来说明假期的真实本质。 今天圣诞节最常见，最受欢迎和最受认可的象征不是婴儿耶稣，甚至不是马槽，而是圣诞老人。 这是圣诞老人的所有广告和装饰，而不是耶稣。 然而，圣诞老人并不是一个宗教人物或象征 Santa是一种基督教的混合体，一点前基督教异教徒，以及一大堆现代的世俗神话。
圣诞老人，基督教圣？
大多数人认为现代圣诞节的圣诞老人是基于基督教中的圣尼古拉斯，但任何联系都充其量只是微不足道。 尼古拉斯在4世纪初曾担任迈拉的主教并且坚持反基督教的迫害，但没有证据表明他因拒绝放弃信仰而死亡。 传说他与家人的财产做得很好，在大多数欧洲文化中他成了一个备受喜爱的人物。 随着时间的推移，他被赋予了在冬季节日中流行的异教徒人物的特征。
华盛顿欧文和圣尼克的发明
一些人认为现代圣诞老人基本上是由华盛顿欧文发明的，他在纽约的讽刺历史中描述了所谓的荷兰人关于Sinter Claes或圣尼古拉斯的信仰。 大多数读者接受欧文的描述作为事实，并帮助人们最终采用归因于荷兰人的许多信仰和传统，尽管不是在欧文的一生中。
克莱门特摩尔和圣尼古拉斯
关于圣诞老人做什么和看起来像什么的大多数当代观点是基于克莱门特摩尔的诗歌“圣诞节前夜”。 这有两个错误：它的原始标题是来自圣尼古拉斯的一次访问 ，并且摩尔不太可能真的写它。 摩尔在1844年声称作者身份，但它在1823年首次匿名出现; 对于如何以及为何发生这种情况的解释是不可信的。 这首诗的一部分借鉴了华盛顿欧文，有些与北欧和日耳曼的神话相似，有些可能是原创的。 这个圣诞老人完全是世俗的：没有一个宗教参考或符号可供使用。
托马斯纳斯特和圣诞老人的流行形象
这部归于摩尔的诗可能是当前圣诞老人观念的基础，但托马斯·纳斯特在19世纪下半叶的圣诞老人画作是将圣诞老人的标准形象刻入每个人的心中。 纳斯特还通过让他阅读儿童的信件，监控孩子的行为，并将孩子的名字记录在好的和坏的行为的书中来增加圣诞老人的性格。 Nast似乎也是位于北极的圣诞老人和玩具工作室的人。 虽然这里的圣诞老人较小，就像精灵一样，圣诞老人的形象基本上是固定的。
弗朗西斯教会，弗吉尼亚州和圣诞老人作为信仰的对象
除了圣诞老人的视觉外观，他的角色也必须被创造出来。 对此最重要的来源可能是弗朗西斯教堂和他对一位名叫弗吉尼亚的小女孩的一封信的臭名昭着的回应，他怀疑圣诞老人真的存在。 教会说圣诞老人存在，但作为一个真实的人，一切都是如此。 教会是圣诞老人在某种程度上是圣诞节“精神”的观念的来源，因此不相信圣诞老人就像不相信爱情和慷慨一样。 不相信圣诞老人被视为踢小狗的乐趣。
关于圣诞老人的基督教是什么？
对于圣诞老人来说，无论是独特的基督徒还是广泛的宗教信仰，都几乎没有什么。 圣诞老人肯定有一些宗教元素，但他不能被视为一个特定的宗教人物。 几乎所有人今天都理解为圣诞老人神话的一部分，最近才投入到这个数字中，并且出于完全世俗的原因。 没有人带着心爱的宗教偶像并将其世俗化; 作为圣诞节人物的圣诞老人一直是相对世俗化的，而且这种情况随着时间的推移而逐渐加剧。
因为圣诞老人是现代美国圣诞节的核心人物，他的基本世俗性质说明了圣诞节本身的重要性。 当圣诞节的主要象征基本上是世俗的时候，圣诞节怎么能基本上成为基督徒？ 答案是，对于许多敏锐的基督徒而言，圣诞节可能是一个宗教圣日，在更广泛的美国文化中，圣诞假期根本不是宗教性的。 美国文化中的圣诞节与圣诞老人一样世俗：它有一些基督教元素和一些基督教前的异教徒元素，但今天圣诞节的大部分是最近创造的，基本上是世俗的。
“圣诞老人的基督徒是什么？”的问题。 是一个更大问题的替身，“现代美国圣诞节的基督教是什么？” 第一个问题的答案有助于我们回答第二个问题，而这并不是许多基督徒会满意的答案。 不喜欢这种情况不会改变任何事情，那么基督徒能做什么呢？ 显而易见的路线是用宗教的方式取代圣诞节的世俗纪念活动。
只要基督徒继续专注于圣诞老人来到城里送礼物而不是他们的救世主的诞生，他们将仍然是他们所认为的问题的一部分。 对圣诞老人和圣诞节的其他世俗元素的角色进行分配，甚至只是限制，这可能并不容易，但这只能说明基督徒已经融入世俗文化的深度。 它还揭示了他们为了世俗庆祝而放弃了多少他们自己的宗教圣诞节。 实际上，越是越难以表明，如果他们想宣称圣诞节是宗教而不是世俗，他们就需要这样做。
与此同时，如果我们愿意，我们其他人可以享受圣诞节作为一个世俗的假期。
