Bar Mitzvah字面意思是“诫命之子”。 “bar”一词在阿拉姆语中的意思是“儿子”，这是从公元前500年到公元400年左右犹太人（以及大部分中东地区）的俗语。“mitzvah”一词是希伯来语中的“诫命”。 “戒律”一词指的是两件事：它用于描述一个男孩，当他13岁时成年，并且还指的是伴随着男孩成为成年礼的宗教仪式。 通常庆祝派对将遵循仪式，该派对也被称为戒酒。
本文讨论了一个犹太男孩“成为成年礼”意味着什么。 有关成年仪式或庆祝活动的信息，请阅读：“什么是成人礼？”
成为成年礼：权利和责任
当一个犹太男孩年满13岁时，无论该事件是否标志着仪式或庆祝活动，他都会成为“戒律”。 根据犹太人的习俗，这意味着他被认为足够老，可以享有一定的权利和责任。 这些包括：
- 表演Mitzvot：犹太儿童不需要执行mitzvot（复数为mitzvah，意思是“诫命”）。 虽然他们被鼓励尽可能多地完成戒律，但是在一个男孩成为戒律后，诫命不是强制性的。 在传统的犹太人实践中，一个已经成为戒律的男孩必须像任何成年人一样观察戒毒所。 这些包括但不限于mitzvot，如穿着teffilin，在赎罪日禁食和表演tzedakah（慈善）。
- 道德责任：虽然并非所有犹太人都遵守戒严，但所有犹太人都认识到，当一个男孩成为戒酒时，他已达到道德和道德责任的时代。
- 宗教服务：戒酒戒律有权参加领导宗教仪式，并且还有一个民族服装。 （一个minyan是至少十个年龄或者年龄更大的男人的聚会。需要进行全面的祈祷服务。年龄或者更大的蝙蝠戒毒女性也会参与犹太教的一些分支）。
- 合法权利：根据传统的犹太法律，一个已经成为戒律的男孩可以签署合同并在法庭程序中作证。
- 婚姻：在传统的犹太法律中，一个男孩在成为成人戒律时可以在技术上结婚。 然而，古代和现代资料都建议16至18岁，这是男孩应该结婚的最早时期。
成为'一个男人'
许多犹太人谈到成为一个“成为男人”的戒律，但这是不正确的。 一个犹太男孩已经成为一名戒律成员，拥有犹太成年人的许多权利和责任（见上文），但他还没有被认为是一个完全意义上的成年人。 犹太传统使这一点非常清楚。 例如，在Mishnah Avot 5:21中，13岁被列为mitzvot的责任年龄，但结婚年龄定为18岁，以及20岁时的谋生年龄 - 旧。 因此，禁止戒律并不是一个成熟的成年人，但犹太人的传统认为这个年龄是孩子能够区分是非的因素，因此可以对他的行为负责。
考虑在犹太文化中成为戒律的一种方法是考虑世俗文化对待青少年和儿童的方式。 18岁以下的青少年并不拥有完整成年人的所有合法权利和责任，但他的待遇与年幼的孩子不同。 例如，在美国大多数州，孩子一旦14岁就能合法地兼职工作。 同样，在许多州，18岁以下的儿童可以在特殊的父母和/或司法同意下结婚。 根据犯罪情节，青少年儿童在刑事诉讼中也可被视为成年人。
