功夫和其他中国武术通常以一般方式区分为两个主要寺庙之一：少林寺或武当寺。 少林寺位于河南省嵩山，被誉为“外部武术”的“北方”传统之乡。 位于湖北省武当山（河南省南部）的武当寺，被称为“内部武术”的“南方”传统之乡。
武术的内部和外部方面
当然，现在任何武术形式都包括“内部”和“外部”两个方面。 换句话说，包括在任何形式的运动和/或姿势（“外部”部分）以及使用心灵，呼吸和能量的某些方式（“内部”部分）。 因此，在某种程度上，少林和武当形式之间的区别仅仅是重点之一。 也就是说，两种一般实践方式之间的起源和差异值得注意。
佛教与道教的武术根源
少林武术的传统主要源于禅宗（禅宗）佛教 - 佛教的形式起源于佛教僧侣菩提达摩（Bodhidharma），他在公元6世纪从印度到中国旅行。 另一方面，武当传统将他们的祖先追溯到半传奇的道士牧师张三峰，因此主要植根于道教。 从历史上看，中国的佛教和道教在很多方面相互影响，所以这再一次只是重点上的差异。 实际上，人们通常可以在任何给定的中国武术形式中找到佛教和道教的共鸣。
少林武术形式已经与几乎超人类物理能力的发展联系在一起，这些物理能力在实际战斗情况下被利用，例如在与攻击某人的战斗中进行战斗，或者 - 更常见的是今天 - 在武术中艺术比赛。 武当形式以强调心灵/思想/精神和能量的培养而闻名 - 优雅，流动的物质形式只是支持或表达本质上精神修养的手段。
但同样，这只是一个重点问题。 任何武术形式的大师 - 少林或武当 - 都将在其内部和外部方面培养出巨大的设施，逐渐了解身体，心灵和精神密切相关的所有方式。
少林和武当形式的从业者经常利用中医的压力点和针灸经络的知识，并且 - 在治疗伤害时 - 利用中草药的线条和内部配方。
