对于许多人来说，术语 Celtic 是一种同质化的术语，通常用于申请不列颠群岛和爱尔兰的文化群体。 然而，从人类学的角度来看，术语 Celtic 实际上相当复杂。 而不是仅仅意味着爱尔兰或英语背景的人，凯尔特人是用来被学者定义一组特定的语言群体，无论是在英伦三岛和欧洲大陆始发。
早期的凯尔特历史
因为早期的凯尔特人并没有留下太多的书面记录的方式，大部分我们知道他们被写了以后的社会 - 尤其是通过征服了凯尔特人的土地的群体。 实际上有些学者认为凯尔特人从未在古代英国生活，但主要位于欧洲大陆，甚至远在现在的土耳其。
“生命科学”的欧文·雅罗斯引用考古学教授约翰·科利斯的话说，“像凯尔特和高卢这样的词语从未被用于不列颠群岛的居民，除非是西欧所有居民的最普遍的方式，包括非像巴斯克人这样的印欧语言者...... 问题并不是为什么有这么多英国（和爱尔兰）考古学家放弃了古代岛屿凯尔特人的概念，而是我们如何以及为什么认为曾经有过首先是什么？这个想法是现代的;古代岛民从未将自己描述为凯尔特人，这是一个为一些大陆邻居保留的名称。
凯尔特语言组
凯尔特人研究学者Lisa Spangenberg说，Cel凯尔特人是一个印欧人，他们从欧洲大陆的中欧传播到西欧，不列颠群岛，并在罗马尼亚（小亚细亚）的东南部传播帝国。 凯尔特语系列分为两个分支，即岛屿凯尔特语和大陆凯尔特语
今天，早期凯尔特文化的遗迹可以在英格兰和苏格兰，威尔士，爱尔兰，法国和德国的一些地区，甚至伊比利亚半岛的部分地区找到。 在罗马帝国升级之前，欧洲大部分地区的语言都属于凯尔特人的总称。
十六世纪的语言学家和学者爱德华·勒胡德（Edward Lhuyd）认为，英国的凯尔特语言分为两大类。 在爱尔兰，马恩岛和苏格兰，该语言被归类为 Q-Celtic， 或 Goidelic. 同时，Lhuyd将布列塔尼，康沃尔和威尔士的语言分类为 P-塞尔特，或Brythonic。虽然有两个语言组之间的相似性，有在发音和术语明显的差异。 有关这个相当复杂的系统的具体解释，请阅读BarryCunliffe的书， The Celts A Very Short Introduction 。
由于Lhuyd的定义，每个人都开始考虑讲这些语言的人 Celts， 尽管他的分类有点忽略了大陆方言。 这部分原因是，当Lhuyd开始检查和追踪现有的凯尔特语言时，大陆的变种已全部消失。 根据西班牙萨拉戈萨大学的CarlosJord nC lera的说法，大陆凯尔特语也分为两组，即Celt-Iberian和Gaulish（或Gallic）。
好像语言问题不够混乱，欧洲大陆的凯尔特文化被分为两个时期，哈尔施塔特和拉特内。 哈尔施塔特文化始于青铜时代的开始，大约在公元前1200年左右，一直持续到大约475 bce。这个区域包括中欧的大部分区域，并且集中在奥地利周围，但包括现在的克罗地亚，斯洛伐克，匈牙利，意大利北部，法国东部，甚至瑞士的部分地区。
在哈尔施塔特文化结束前的一代人中，La Tene文化时代出现了，从500年代开始到15年代。这种文化从哈尔施塔特中心向西传播，移居西班牙和意大利北部，甚至一度占领罗马。 罗马人称La Tene Celts Gauls。 目前尚不清楚La Tene文化是否曾进入英国，但是，大陆La Tene和不列颠群岛的岛屿文化之间存在一些共性。
凯尔特人的神灵和传说
在现代异教徒的宗教中，术语 Celtic 通常用于适用于不列颠群岛的神话和传说。 当我们这个网站上讨论凯尔特人神和女神，是参照目前属于威尔士，爱尔兰，英格兰和苏格兰的万神殿发现神灵。 同样，现代的凯尔特人重建路径，包括但不限于德鲁伊团体，尊重不列颠群岛的神灵。
有关现代凯尔特宗教，传统和文化的更多信息，请尝试我们的凯尔特异教徒阅读清单上的一些书籍。
