佛陀教他的僧侣唤起四种心态，称为“Brahma-vihara”或“四种神圣的居住状态”。 这四种状态有时被称为“四种不可分辨的”或“四种完美的美德”。
四个州是metta （慈爱）， karuna （慈悲）， mudita （同情的快乐或同情）和upekkha （平静），在许多佛教传统中，这四个州都是通过冥想培养的。 这四个国家也相互关联，相互支持。
重要的是要理解这些心理状态不是情绪。 从现在开始，也不可能简单地下定决心，你将会变得充满爱心，富有同情心，同情和平衡。 真正住在这四个州需要改变你对自己和他人的体验和感知方式。 放松自我参照和自我的纽带尤为重要。
梅塔，爱心
“在这里，僧侣，一个弟子居住在一个方向，他的心充满了爱心，同样是第二，第三和第四个方向;所以在上面，下面和周围;他居住在遍布整个世界，与他同样心中充满了慈爱，丰富，长大，无量，没有敌意，没有痛苦。“ 佛陀，Digha Nikaya 13
佛教中梅塔的重要性不容小觑 。 梅塔是对所有众生的仁慈，没有歧视或自私的依恋。 通过实践metta，佛教徒克服了愤怒，恶意，仇恨和厌恶。
根据Metta Sutta的说法，佛教徒应该为所有生物培养母亲对孩子的同样的爱。 这种爱不区分仁慈的人和恶意的人。 这是一种爱，“我”和“你”消失，没有拥有者，没有什么可以拥有。
卡鲁纳，同情
“在这里，僧侣，一个弟子居住在一个方向，他的心充满了同情心，同样是第二个，第三个和第四个方向;所以在上面，下面和周围;他居住在遍布整个世界各地，同样充满了他的心慈悲，丰富，长大，无量，没有敌意，没有痛苦。“ 佛陀，Digha Nikaya 13
卡鲁纳对所有众生都表示了积极的同情。 理想情况下，karuna与般若 （智慧）相结合，在大乘佛教中意味着所有众生相互存在并相互认同（见shunyata）。 观世音菩萨是慈悲的化身。
上座部的学者Nyanaponika Thera说：“怜悯消除沉重的酒吧，打开自由的大门，让狭窄的心脏像世界一样宽阔。同情心带走了惰性的重量，瘫痪的沉重;它给了翅膀那些坚持自我低地的人。“
Mudita，同情的喜悦
“在这里，僧侣，一个门徒遍布一个方向，他的心充满了同情的喜悦，同样是第二，第三和第四个方向;所以在上面，下面和周围;他住在遍布整个世界的各处，同样充满了他的心同情的快乐，丰富的，成长的，无量的，没有敌意，没有痛苦。“ 佛陀，Digha Nikaya 13
穆迪塔正在为他人的幸福带来同情或无私的快乐。 人们也会以同理心来认识泥泞。 mudita的培养是嫉妒和嫉妒的解毒剂。 Mudita在佛教文献中的讨论几乎与metta和karuna不同，但是一些教师认为mudita的培养是发展metta和karuna的先决条件。
Upekkha，平静
“在这里，僧侣，一个门徒遍布一个方向，他的心充满了平静，同样是第二，第三和第四个方向;所以在上面，下面和周围;他居住在遍布整个世界的各处，同样充满了他的心平静，丰富，长大，无量，没有敌意，没有痛苦。“ 佛陀，Digha Nikaya 13
Upekkha是一个平衡的心态，没有歧视，植根于洞察力。 这种平衡不是漠不关心，而是积极的正念。 因为它植根于解放者的灵魂，所以吸引和厌恶的激情并不是不平衡的。
