在所有佛陀的教义中，那些关于自我本性的人是最难理解的，但他们是精神信仰的核心。 事实上，“完全感知自我的本质”是定义启蒙的一种方式。
五个Skandhas
佛陀教导说，一个人是五个存在的集合的组合，也称为五个Skandhas或五个堆：
- 形成
- 感觉
- 知觉
- 心理形态
- 意识
各种佛教学派以不同的方式解释了skandhas。 通常，第一个skandha是我们的物理形式。 第二种是我们的感受 - 包括情感和身体 - 以及我们的感官 - 视觉，听觉，品尝，触摸，嗅觉。
第三个skandha，感知，接受了我们所谓的思想的大部分 - 概念化，认知，推理。 这还包括当器官与物体接触时发生的识别。 感知可以被认为是“识别的东西”。 被感知的对象可以是物理对象或心理对象，例如想法。
第四个skandha，即心理形态，包括习惯，偏见和倾向。 我们的意志，或任性，也是第四个skandha的一部分，注意力，信仰，责任心，骄傲，欲望，报复性和许多其他精神状态，无论是善良的还是非善良的。 业力的原因和影响对第四个skandha尤为重要。
第五个skandha，意识，是对物体的意识或敏感性，但没有概念化。 一旦有了意识，第三个skandha就会认出这个物体并为它分配一个概念价值，而第四个skandha可能会对欲望或反感或其他一些心理形成做出反应。 第五个skandha在一些学校被解释为将生活经验联系在一起的基础。
自我是非自我
了解skandhas最重要的是它们是空的。 它们不是个人拥有的品质，因为没有自己拥有它们。 这种无自我的学说被称为解放者或解剖学 。
基本上，佛陀教导说“你”不是一个完整的，自治的实体。 个人自我，或者我们可能称之为自我的东西，更恰当地被认为是skandhas的副产品。
从表面上看，这似乎是虚无教义的教学。 但是佛陀教导说，如果我们能够看透小而自我的妄想，我们就会经历那些不受生与死的影响。
两种观点
除此之外，上座部佛教和大乘佛教在如何理解解构者方面存在差异。 事实上，最重要的是，对自我的不同理解定义和分离了两所学校。
非常基本上，上座部认为解构主意味着个人的自我或个性是一种束缚和妄想。 一旦摆脱了这种妄想，个人就可以享受涅ana的幸福。
另一方面，大乘佛教认为所有的物质形态都没有内在的自我，教导称为shunyata ，意思是“空虚”。 大乘佛教的理想是让所有众生得以开悟，不仅仅是出于同情心，而且因为我们并不是真正独立的，自主的存在。
