“信仰”这个词经常被用作宗教的同义词; 人们说“你的信仰是什么？” 意思是“你的宗教是什么？” 近年来，将宗教人士称为“信仰者”变得流行起来。 但是，“信仰”是什么意思，信仰在佛教中起什么作用呢？
“信仰”用来表示对神圣生物，神迹，天堂和地狱以及其他无法证明的现象的不加批判的信仰。 或者，正如无神论者理查德·道金斯（Richard Dawkins）在其着作“上帝妄想 ”（ The God Delusion）中所定义的那样，“信仰即使也可能是因为缺乏证据。”
为什么这种对“信仰”的理解不适用于佛教？ 正如Kalama Sutta所记载的那样，历史上的佛陀教会我们不要不加批判地接受他的教义，而是运用我们自己的经验和理由来确定自己什么是真的，什么不是。 这不是“信仰”，因为这个词是常用的。
一些佛教学校似乎比其他学校更“信仰”。 例如，净土佛教徒期待阿弥陀佛在净土中重生。 纯净的土地有时被理解为存在的超然状态，但有些人也认为它是一个地方，与许多人概念化天堂的方式不同。
然而，在净土中，重点不是崇拜阿弥陀佛，而是实践和实现佛陀在世上的教义。 这种信仰可以是一种强大的upaya或技巧手段，以帮助从业者找到一个中心，或专注于实践。
信仰的禅宗
另一方面是禅宗，它顽固地抵制任何超自然的信仰。 正如Bankei大师所说，“我的奇迹是，当我饿了，我吃饭，当我累了，我睡觉。” 即便如此，一句禅宗谚语说，禅宗学生必须有很大的信心，很大的怀疑和坚定的决心。 一个相关的禅说，实践的四个先决条件是伟大的信仰，伟大的怀疑，伟大的誓言和伟大的活力。
对“信仰”和“怀疑”这两个词的共同理解使这些说法毫无意义。 我们将“信仰”定义为缺乏怀疑，将“怀疑”定义为缺乏信仰。 我们假设，像空气和水一样，它们不能占据相同的空间。 然而，鼓励禅宗学生培养两者。
芝加哥禅宗中心主任Sensei Sevan Ross解释了信仰与怀疑是如何在一场名为“信仰与怀疑之间的距离”的佛法演讲中共同发挥作用的。 这里只是一点点：
“伟大的信仰和伟大的怀疑是精神拐杖的两个目标。我们通过我们伟大的决心把握给我们的把握，我们抓住了一端。我们在精神之旅中探望黑暗中的灌木。这种行为是真正的精神实践 抓住信仰的终点，向前伸出棍子的怀疑结局。如果我们没有信仰，我们毫无疑问。如果我们没有决心，我们就不会在第一时间拿起棍子。“
信仰和怀疑
信仰和怀疑应该是对立的，但老师说“如果我们没有信仰，我们毫不怀疑。” 真正的信仰需要真正的怀疑 毫无疑问，信仰不是信仰。
这种信仰与确定性不是一回事; 它更像是信任（shraddha）。 这种怀疑不是否认和否认。 如果你去寻找它，你可以在其他宗教的学者和神秘主义者的写作中找到对信仰和怀疑的相同理解，即使这些天我们大多听到绝对主义者和教条主义者。
宗教意义上的信仰和怀疑都是关于开放性的。 信仰是以一种开放和勇敢的方式生活，而不是一种封闭的，自我保护的方式。 信仰帮助我们克服对痛苦，悲伤和失望的恐惧，并对新的经验和理解保持开放。 另一种充满确定性的信仰是封闭的。
Pema Chodron说：“我们可以让我们的生活环境变得更加强硬，让我们变得越来越怨恨和害怕，或者我们可以让他们软化我们，使我们更加开放，更加开放，让我们感到害怕。我们总是有这样的选择。” 信仰对我们感到害怕的事情持开放态度。
在宗教意义上的怀疑承认了什么是不被理解的。 虽然它积极寻求理解，但也承认理解永远不会是完美的。 一些基督教神学家使用“谦卑”这个词来表示同样的事情。 另一种让我们弃绝并宣称所有宗教都是下铺的怀疑是封闭的。
禅宗老师谈论“初学者的思想”和“不知道心灵”来描述一种接受实现的思想。 这是信仰和怀疑的思想。 如果我们毫不怀疑，我们就没有信心。 如果我们没有信仰，我们毫不怀疑。
在黑暗中飞跃
在上文中，我们提到对教条的严格和不加批判的接受并不是佛教的意义所在。 越南禅宗大师Thich Nhat Hanh说：“不要对任何学说，理论或意识形态，甚至佛教徒都是偶像崇拜或约束。佛教思想体系是指导手段;它们不是绝对真理。”
但是，虽然它们不是绝对真理，但佛教思想体系是很好的指导手段。 对净土佛教阿弥陀佛的信仰，对日莲佛教莲花经的信仰，以及对藏传密宗神灵的信仰也是这样的。 最终，这些神圣的生命和经文是upaya，巧妙的手段，指导我们在黑暗中的飞跃，最终他们是我们。 只是相信他们或崇拜他们不是重点。
一句谚语归咎于佛教，“卖掉你的聪明，购买困惑。在黑暗中一个接一个地跳跃，直到光芒闪耀。” 这句话很有启发，但是教导的指导和僧伽的支持使我们在黑暗的某个方向上跳跃。
打开或关闭
对宗教的教条式方法，即要求对绝对信仰系统毫无疑问忠诚的方法，是一种不忠实的方式。 这种方法使人们坚持教条而不是遵循道路。 当走向极端时，教条主义者可能会迷失在狂热的幻想大厦中。 这让我们把宗教称为“信仰”。 佛教徒很少将佛教称为“信仰”。 相反，这是一种做法。 信仰是这种做法的一部分，但也是如此。
