据说有84, 000个佛法门，这是一种诗意的方式，说有无限的方式进入佛法的实践。 几个世纪以来，佛教发展了各种各样的学校和实践。 理解这种多样性是如何产生的一种方法是了解佛法轮的三个转向。
dharma轮，通常被描绘为八轮路径的八个轮辐，是佛教和佛法的象征。 转动佛法轮或使其运动，是描述佛陀佛法教义的诗意方式。
在大乘佛教中，据说佛陀三次转动佛法轮。 这三个转折代表了佛教历史中的三个重大事件。
佛法轮的第一次转向
第一次转折开始于历史上的佛陀在他的启蒙之后发表了他的第一篇讲道。 在这篇讲道中，他解释了四圣谛，这将是他一生中所有教义的基础。
要欣赏第一次和随后的转折，请考虑佛陀在他的启蒙之后的立场。 他已经意识到超越普通知识和经验的东西。 如果他只是告诉人们他已经意识到的东西，没有人会理解他。 所以，相反，他开发了一条实践路径，以便人们可以为自己实现启蒙。
禅宗老师Reb Anderson在他的书“ The Third Turning of the Wheel：Wisdom of the Samdhinirmocana Sutra”中解释了佛陀如何开始他的教学。
“他必须用一种听他说话的人才能理解的语言说话，所以在这首法轮的转向中，他提供了一个概念性的逻辑教学。他向我们展示了如何分析我们的经验，并为人们开辟了一条道路。寻找自由，摆脱痛苦。“
他的目的不是为了让人们有一个信仰系统来抚慰他们的痛苦，而是向他们展示如何自己感知造成他们痛苦的因素。 只有这样，他们才能理解如何解放自己。
佛法轮的第二次转向
第二次转向，也标志着大乘佛教的出现，据说发生在第一次转折后约500年。
你可能会问，历史上的佛陀是不是还活着，他怎么能再次转动轮子呢？ 一些可爱的神话出现了回答这个问题。 据说佛陀在印度的秃鹫山峰上发布了第二次布道。 然而，这些讲道的内容被称为nagas的超自然生物隐藏，只有当人类准备好时才会显露出来。
另一种解释第二次转向的方法是，第二次转向的基本要素可以在历史上的佛陀布道中找到，在这里和那里种植像种子一样，种子开始在生物的心灵中萌芽大约需要500年。 。 然后，像Nagarjuna这样的伟大圣人出现在世界上，成为佛陀的声音。
第二次转向给了我们智慧教义的完美。 这些教义的主要组成部分是sunyata，空虚。 这代表了对存在本质的更深刻的理解，而不是第一个转向的分析学说。 有关此问题的进一步讨论，请参阅“Sunyata或空虚：智慧的完美”。
第二次转向也远离了对个人启蒙的关注。 实践的第二个转折理想是菩萨，他努力将所有生物带入启蒙之中。 实际上，我们在“金刚经”中读到，个人启蒙是不可能的：
“...所有的生物最终将由我带到最后的涅ana，这是生死循环的最后结局。当这个不可思议的，无数的生物都被解放了，事实上甚至没有一个实际上已经被解放了。
“为什么Subhuti？因为如果一个菩萨仍然依附于形象或现象的幻想，如自我，个性，自我，独立的人，或永恒存在的普遍自我，那么那个人就不是菩萨。”
雷伯安德森写道，第二次转向“基于解放的概念方法驳斥了先前的方法和先前的路径。” 虽然第一次转向利用了概念知识，但在第二次转向中，智慧却无法在概念知识中找到。
佛法轮的第三次转向
第三次转弯更难以及时确定。 显然，它出现在第二次转弯后不久，并有类似的神话和神秘的起源。 这是对真理本质的更深刻的启示。
第三次转折的主要焦点是佛性。 Dzogchen Ponlop仁波切以这种方式描述了佛性的学说：
“这个[学说]宣称心灵的基本本质在佛教的状态中是完全纯粹和原始的。它是绝对的佛。它从未从无初的时代发生过变化。它的本质是智慧和同情，这是不可思议的深刻和广阔的。 “
因为众生都是佛性，所有众生都可以实现启蒙。
Reb Anderson称第三次转向是“基于逻辑反驳的逻辑方法”。
“在第三次转弯时，我们发现第一次转弯与第二次转弯相符，”Reb Anderson说。 “我们获得了一条没有自我的系统路径和概念方法。”
Dzogchen Ponlop仁波切说，
......我们心灵的基本本质是一种明显的意识，超越了所有概念的捏造，完全摆脱了思想的运动。 它是空虚和清晰，空间和容光焕发的意识的结合，赋予了最高和无法估量的品质。 从这种空虚的基本性质来看，一切都在表达; 从这一切出现并体现出来。
因为这样，所有众生都没有持久的自我，却可以实现启蒙，进入涅..
