每当权威的性质和结构成为讨论的主题时，马克斯·韦伯对权力人物类型的三方划分不可避免地发挥作用。 这在这里尤其如此，因为宗教权威特别适合用有魅力的，传统的和合理化的系统来解释。
权威为何重要？
韦伯将这三种理想类型的权威描述为被认为是合法的 - 也就是说，它们被接受为其他人的约束性义务。 毕竟，除非一个人有义务以不仅仅是外部屈服的方式服从某些命令，否则权威的概念就会无效。
重要的是要理解这些是理想的权威类型，并且在人类社会中找到任何以“纯粹”形式存在的权威是非常不寻常的。 最多可能会找到一种主要是一种类型或另一种类型的权威，但其中至少有一种混合在其中。人类社会关系的复杂性保证了权威系统也将是复杂的，这对宗教来说无疑是正确的。当局。
在审查宗教机构的行为时，还必须检查宗教团体成员认为合法行动的权力结构。 根据什么权威的基础，人们认为男人可能是牧师而不是女人？ 一个宗教团体可以在什么基础上驱逐其中一名成员？ 最后，宗教领袖可以在什么基础上合理地要求社区成员自杀？ 除非我们理解这些权力结构的性质，否则社区的行为将是不可理解的。
魅力权威
具有超凡魅力的权威也许是其中最不寻常的一种 - 与其他人相比它相对较少，但对宗教团体来说尤为常见。 实际上，许多（如果不是大多数）宗教都是建立在魅力权威的基础之上的。 这种权威源于拥有“魅力”，即使人与众不同的特征。 这种魅力可以被视为源于神圣的恩惠，精神占有或任何数量的来源。
有魅力的权威的政治例子包括像国王，战士英雄和绝对独裁者这样的人物。 有魅力的权威的宗教例子包括先知， messiahs和oracles。 无论如何，权威人士都声称拥有其他人无法获得的特殊权力或知识，因此他有权从其他人那里得到服从，而不是同样的。
然而，关键是仅仅断言一个人与众不同这一事实是不够的。 所有类型的权威都依赖于其他人认为该权威是合法的心理因素，但是当涉及到魅力权威时，这更加强大。 例如，人们必须同意一个人被上帝所触动，并且他们现在有一个“ ”的职责 - 按照他或她的命令跟随那个人。
由于魅力权威不是基于传统或法律权威之类的外部性，权威人物和追随者之间的联系本质上是高度情绪化的。 追随者的奉献源于坚定不移的信任 - 往往是盲目和狂热的。 这使得粘合剂在工作时非常牢固; 如果情绪消退，债券就会大幅度崩溃，对权威合法性的接受也会完全消失。
当一个群体受到一个具有超凡魅力的权威体系的监管时，通常会有一个人占据权力的顶峰; 具有超凡魅力的权威并不容易引起人们的关注。 因为这个数字通常无法执行监管小组所必需的所有任务，所以其他人被分配职位 但这些职业并不是工资的职业。 相反，人们正在注意一个“高级目标”，而这个目的也可能是具有超凡魅力的领导者。 这些助手通过他们与他的关系分享先知或领袖的魅力。
在任何情况下，魅力权威都不会出现在真空中，已经存在某种形式的传统或法律权威，它们创造了边界，规范和社会结构。 就其本质而言，具有超凡魅力的权威对传统和法律构成直接挑战，无论是部分还是全部。 这是因为权威的合法性不能来自传统或法律; 相反，它来自一个更高的来源，它要求人们支付比他们目前对其他当局所表现出的更大的忠诚。
传统和法律都受其性质的限制 - 对于行为的限制，这种行为是魅力无法承认或接受的。 魅力权威不稳定，不需要保持一致。 它的特点更多的是运动和革命 - 它是一种颠覆传统和法律的手段，用于一种全新的社会和政治秩序。 在这里，它带有毁灭的种子。
追随者所需的情感和心理投入非常高 - 它可以持续一段时间，但最终必须逐渐消失。 社会团体不能单靠持续的革命。 最终，必须创建新的稳定行动系统。 魅力是常规的对立面，但人类是习惯性的生物，自然而然地发展着常规。
最终，一个富有魅力的团体的实践变成了“常规”，惯例最终成为传统。 不可避免地，最初的魅力领袖必须死去，而任何替代品都只会是原作的苍白阴影。 如果小组要生存，那么原始领导者的实践和教导将成为传统。 因此，具有超凡魅力的权威成为传统的权威。 我们可以在基督教，伊斯兰教甚至佛教中看到这种运动。
传统权威
按照传统权威的方式组织的社会群体，在很大程度上依赖于传统，习俗，习惯和惯例，以便规范人类行为，区分是非，并确保足够的稳定性以使群体生存。 无论以前发生什么，都应该被认为是应该的方式，要么是因为它们总是有效，要么是因为它们在过去曾被更高的权力所成圣。
那些在传统权威体系中担任权力职位的人通常不会因为个人能力，知识或培训而这样做。 相反，人们根据年龄，性别，家庭等特征来坚持自己的立场。然而，与此同时，人们对权威人物的忠诚对于某些办公室来说非常个人化。 the该人持有。
这并不意味着行使这种权力可以完全是任意的。 人们可能欠一个人而不是他们的办公室或整个传统，但如果一个领导者试图违反传统，他的权威所要求的合法性可能会受到质疑，甚至可能完全被撤销。
从某种意义上说，权威人物应该归功于传统所创造的边界和结构。 当这些权威人物遭到拒绝和反对时，或者两者兼而有之时，就会以违反传统的名义通常反对这个人。 传统本身很少被拒绝，例如当一个有魅力的人物出现并承诺以更高的目的或权力的名义推翻旧秩序时。
虽然具有超凡魅力的权威本质上独立于传统或法律，而法律权威必须独立于个人的想法或欲望，但传统权威在两者之间占据着有趣的中间立场。 传统的权威人士拥有极大的自由裁量权，但只能在一定程度上超出其控制范围的限制范围内。 改变当然是可能的，但不容易而且不快。
重要的是要牢记法律/理性和传统权威之间的另一个重要区别，那就是创造权威社会结构的传统没有被编纂。 如果发生这种情况，那么他们将获得外部法律的地位，这将导致我们获得法律/理性权威。 诚然，传统权威的力量可能得到外部法律的支持，但权威本身被认为主要来源于传统，其次只是源于编纂传统的书面法律。
考虑一个非常独立的例子，婚姻是一个男人和一个女人之间的关系，但从不超过两个人或两个性别的人之间的关系源于社会和宗教传统。 有些法律规定了这种关系的性质，但法律本身并未被引用作反对同性婚姻的根本原因。 相反，据说同性恋婚姻被排除在外，因为传统的权威性和约束性被视为一种集体常识。
虽然传统很容易对人们产生强烈影响，但这往往不够。 纯粹传统的问题在于其非正式性; 因此，它只能以非正式的方式强制执行。 当一个群体变得足够大且多样化时，社会规范的非正式执行就不再可能了。 越狱越来越有吸引力，太容易或两者都无法逃脱。
因此，那些对保护传统感兴趣的人必须寻求其他执法方法 - 依赖于编纂的规则和条例的正式方法。 因此，挑战或威胁传统神圣性的社会压力导致群体传统转变为正式的法律和规则。 那时我们所拥有的不是传统权威体系，而是法律/理性权威体系。
理性，法律和专业权威
合理的或合法的权威可以在整个历史中找到，但它已经在现代工业化时代得到了最广泛的接受。 合理化权威的最纯粹形式是官僚主义，马克斯韦伯在其着作中对其进行了一定程度的讨论。 事实上，可以公平地说，韦伯认为官僚主义的行政形式是现代世界的象征。
韦伯将理性或法律权威描述为依赖于人们接受一些重要因素的系统。 首先，这种权威本质上是非个人的。 当人们遵循这样一个权威人物的命令时，它与个人关系或传统规范无关。 相反，忠诚是指一个人在（可能）能力，训练或知识的基础上持有的职位。 即使那些负责和行使权力的人也遵循与其他人相同的规范 引用一个短语， 没有人高于法律。
其次，规范是经过编纂的，理想的是基于经验或理性价值观。 实际上，传统在这里发挥着重要作用，编纂成文的大部分与理性或经验相比，与传统习俗没有多大关系。 然而，理想情况下，社会结构应该依赖于达到群体目标最有效的东西。
第三，密切相关的是，合理化的权威往往在其能力范围内受到严格限制。 这意味着法律当局不是绝对的“权威” - 他们没有权力或合法性来规范个人行为的各个方面。 他们的权力仅限于特定主体 例如，在一个合理化的系统中，宗教权威人物具有指导一个人如何祈祷所必需的合法性，但也不具备如何投票的合法性。
拥有自己的法律权威地位的人的合法性可以在她假定在其能力范围之外行使权力时受到挑战。可以说，创造合法性的一部分是理解一个人的意愿。正式的界限，而不是在他们之外采取行动 再次表明非人格规则同样适用于每个人。
在理性权威系统中填补办公室的任何人通常都需要某种形式的技术培训。 （理想情况下）某个人出生的家庭或他们的行为可能具有什么样的魅力并不重要。 如果没有适当的培训和教育，那么这个人的权威就不被认为是合法的。 例如，在大多数教会中，如果没有成功完成预定的神学和部长训练课程，一个人就不能成为牧师或牧师。
可能的第四类：技术权威
有社会学家认为，这种培训越来越重要，因此使用了第四种权威类别，通常称为技术或专业权威。 这种权威几乎完全取决于一个人的技术技能，而且在担任某个特定职位时几乎没有甚至根本不依赖。
例如，医生被认为具有相当大的医疗权威，因为他们已成功完成医学院学校，即使他们没有被雇用到医院的某个岗位。 然而，与此同时，担任这样一个职位也有助于增加医生的权威，从而有助于证明不同类型的权力如何一起出现并相互加强。
然而，如前所述，没有任何权威体系是“纯粹的”，这意味着合理化的体系通常也在其中保留了早期类型权威的特征，包括传统和魅力。 例如，今天许多基督教会都是“主教”，这意味着被称为主教的主要权威人物控制着教会的运作和方向。 人们通过正式的培训和工作过程成为主教，效忠于主教是对办公室的忠诚而不是对人，等等。 在几个非常重要的方面，主教的立场陷入了理性和法律体系。
然而，有一个主教拥有对基督徒社区具有合法宗教权威的主教的想法是基于这样的信念，即办公室可以追溯到耶稣基督。 他们继承了耶稣被认为最初拥有的与他的直接追随者有关的魅力权威。 没有正式的或有魅力的方法来决定教会的主教如何以及为什么成为回归耶稣的血统的一部分。 这意味着这种继承本身就是传统的功能。 主教办公室的许多特征，例如要求是男性，也取决于宗教传统。
